La nouvelle famille de supercalculateurs vise un créneau en croissance de 7% par an, un secteur où les grands acteurs s’appellent IBM, Cray SGI ou Nec.
Lancés en fanfare à la conférence HP Discover leur nom Apollo se réfère à deux machines haut de gamme, le 8000 et le 6000. Le supercalculateur 8000 dispose d’un système de refroidissement par eau. Ce n’est pas du luxe pour John Gromola, le créateur du serveur. « Avec des racks de 144 processeurs Xeon E5 v3 qui peuvent dégager chacun 50 watts, cela fait tout de même un vrai four avec une puissance accrue de 250 Tflop par racks. L’objectif a été d’augmenter au maximum la densité des processeurs par racks, ce qui explique le poids de l’ensemble ( une centaine de kilos par Rack)
Antonio Neri, le responsable HP pour les serveurs et les réseaux, interrogé sur le prix des serveurs, précisait qne l’on pouvait s’en offrir pour $500,000, en entrée de gamme. Mais les prix sont habituellement de plusieurs millions. D’un point de vue historique, ces calculateurs Apollo reprennent le nom du fabricant de station de travail des années 80 que la firme, HP, avait racheté en 1989.
Bobi Garrett, la Directrice du laboratoire d’énergie du National Renewable Energy Lab était venue à Las Vegas pour le lancement de cette nouvelle gamme en tant que témoin, l’un des premiers clients de l’Apollo 8000, qui l’utilise pour la modélisation du climat. L’Apollo 6000 vise des tâches moins lourdes telles que l’analyse de risque des services financiers. Il peut offrir 160 serveurs dans un rack, chacun avec deux processeurs Intel Xeon E3-1200 et deux cartes 10GbE FlexibleLOM. Les systèmes futurs viseront les applications à haute bande passante d’E / S pour les application de Big data, a répété HP.