Dans le sillage de la Fondation OpenPOWER créée l’année dernière, IBM annonce les premiers systèmes basés sur les microprocesseurs Power8, premiers à bénéficier du statut d’architecture ouverte.
Les premiers systèmes basés sur Power8 sont cinq serveurs Power Systems S-Class, conçus pour de larges déploiements d’environnements scale-out. IBM annonce un taux d’utilisation de 65 % supérieur à ce qui est observé dans le monde des serveurs x86 et indique que les nouveaux Power Systems peuvent contribuer à réduire la taille d’un data center par deux. Ils sont proposés en configuration standard sous forme de rack et/ou de tour et n’inclut pas des versions de type systèmes convergés, serveurs lame ou hyperscale. Disponibles à partir de la mi-juin, les serveurs S-Class incluent deux systèmes qui fonctionnent exclusivement Linux – les Power Systems S812L et S822L. Les trois autres serveurs, les Power Systems S814, S822 et S824, offrent le choix d’exécuter de multiples systèmes d’exploitation, dont Linux, AIX et IBM i (le S822 fonctionne uniquement avec AIX et IBMi). Ces nouveaux systèmes sont disponibles en configurations 1 et 2 sockets, 2U et 4U, pour un prix de départ de l’ordre de 8000 dollars.
With the release of these S Class servers, IBM delivers the first viable, open alternative to PC-era technology and creates a
processing platform for new innovation, flexibility, and diverse capability from across the vast computing ecosystem. Shown here is the IBM Power Systems S812L, which runs Linux exclusively. (D. Earl Stence/Feature Photo Service for IBM)
IBM annonce également trois solutions Power Systems optimisées pour le Big Data et l’analytique : IBM Solution for BLU Acceleration, IBM Solution for Analytics et IBM Solution for Hadoop sont optimisées pour que les nouveaux Power Systems puissent extraire des informations pertinentes des données structurées ou non structurées.
Par exemple, la nouvelle IBM Solution for Analytics permet d’extraire plus rapidement des informations pour les charges de travail de type analytique ou de calculs intensifs, grâce à l’intégration de Cognos, de SPSS et de DB2 avec BLU Acceleration. Selon les résultats de tests, les IBM Power Systems sont capables d’analyser des données 50 fois plus rapidement que les derniers systèmes à base de x86.
Conçus pour le big data, les nouveaux serveurs scale-out IBM Power Systems sont le fruit d’un investissement de 2,4 milliards de dollars et de plus de 3 ans de développement s’appuyant sur des centaines de brevets IBM. Ce montant qui inclut le coût de migration de la technologie 32 nm vers 22nm est important mais reste modeste par rapport aux sommes qu’IBM débourse pour racheter ses propres actions. Les Power8 sont basés sur la technologie Power8 d’IBM, une tranche de silicone de 6,45 cm², avec plus de 4 milliards de transistors reliés entre eux par plus de 17 km de connexions haute vitesse en cuivre.
Collaboration avec Canonical autour de Linux et PowerKVM
L’an passé, IBM avait indiqué avoir consacré 1 milliard de dollars en nouvelles technologies Linux et open source pour les serveurs Power Systems. Les investissements incluent de nouveaux produits, un réseau de 5 centres Power Systems Linux dans le monde et la Power Development Platform, un Cloud de développement gratuit pour les développeurs afin qu’ils testent et portent des applications x86 sur la plateforme Power.
Aujourd’hui, IBM annonce deux développements qui renforcent l’innovation Cloud sur des systèmes POWER8 :
– La disponibilité d’Ubuntu Server de Canonical, sur tous les systèmes Power8
– L’introduction de PowerKVM, une version de l’outil de virtualisation KVM pour les Power Systems qui exécutent exclusivement Linux
Cela en complément des distributions Red Hat et Suse Linux déjà supportées.
De Power à OpenPower
En marge de la fondation de ces nouveaux systèmes par IBM, la Fondation OpenPower, qui regroupe quelque 25 membres parmi lesquels on peut citer Google, IBM, Mellanox Technologies, NVIDIA, et Tyan, a franchi une première étape dans la fourniture de nouveaux systèmes au design novateur basés sur le nouveau processeur Power d’IBM
Lors de la conférence Open Innovation Summit qui s’est tenue en même temps que l’annonce des nouveaux serveurs, la fondation OpenPOWER a révélé les premiers détails sur les « white box » serveurs, incluant un concept de développement de Tyan, et un firmware développé par IBM, Google et Canonical.
Le stack logiciel OpenPOWER inclus dans ce design doit permettre de faciliter l’implémentation de déploiements hybrides. Google a présenté également son premier concept de système POWER white box pour explorer les capacités de l’architecture POWER. IBM a, quant à lui, indiqué qu’il déploiera des systèmes OpenPOWER dans Softlayer plus tard cette année.
Parmi les annonces des partenaires d’IBM dans la Fondation OpenPower, on peut mentionner :
– Mellanox RDMA exploitation on POWER
– NVIDIA GPU Accelerator Integration : NVIDIA a détaillé la première implémentation d’accélération GPU avec technologie POWER ainsi que le premier GPU accelerator framework for Java ;
– Xilinx and Altera FPGA introduisent des accélérateurs ;
– Micron, Samsung Electronics et SK Hynix memory se sont engagés à supporter la foundation OpenPOWER par la fourniture de composants mémoire et stockage pour un écosystème ouvert.
L’ouverture autour du microprocesseur Power est une évolution importante dans la stratégie d’IBM qui intervient sans nul doute face à la pression concurrentielle exercée par Intel et son Xeon. Le marché Unix était en baisse, IBM doit réorienter ses systèmes vers de nouvelles utilisations, le web, l’analytics, les data centers. IBM continuera à positionner ses systèmes Power comme des serveurs haut de gamme. D’où l’intérêt d’ouvrir l’architecture Power pour permettre à des partenaires de développer des systèmes en marque blanche visant d’autres marchés. Si Google qui est en phase d’évaluation du matériel faisait le choix des systèmes Power pour ses propres data centers, ce serait évidemment un partenaire de poids.
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