L’Unesco, en partenariat avec Inria et Software Heritage, publie l’Appel de Paris, pour sensibiliser à la préservation et à l’accès au code source des logiciels.

Cet appel s’adresse à tous les acteurs, des gouvernements aux entreprises, en passant par la société civile et les développeurs et inventeurs qui imaginent les prochaines technologies disruptives. Le code source des logiciels est un patrimoine essentiel pour un développement durable, et il est urgent de sensibiliser les décideurs, de reconnaître la contribution de tous les créateurs de logiciels, des femmes, et des minorités à l’innovation numérique.

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Dans le monde d’aujourd’hui, la technologie numérique est devenue pour beaucoup un outil essentiel pour l’existence sociale, la communication, la création, le partage et elle est de plus en plus indispensable pour accéder aux services publics. Toutefois, le rôle du développement de logiciels est encore largement sous-estimé, tout comme la reconnaissance du code source des logiciels (ou software source code) comme effort intellectuel et comme réceptacle et expression d’une partie de notre savoir.

C’est pourquoi il est crucial de travailler à la préservation des connaissances technologiques et scientifiques contenues dans le code source des logiciels. Cet objectif est au cœur de la coopération de l’UNESCO et de l’Inria, qui a débuté en 2017.

Un groupe éminent d’experts internationaux s’est réuni à l’invitation de l’UNESCO et de l’Inria en novembre 2018 au Siège de l’UNESCO pour discuter de la préservation des logiciels. Cette réunion a débouché sur l’Appel de Paris (Paris Call), qui constitue un premier pas important vers une réponse coordonnée aux défis qui ont été identifiés. Ces défis comprennent l’importance de sensibiliser les décideurs et la reconnaissance des créateurs de logiciels ainsi que de la contribution des femmes et des minorités à l’innovation numérique et aux logiciels. L’Appel va plus loin en plaidant en faveur d’un meilleur accès au code source des logiciels afin de garantir que les citoyens, et les jeunes en particulier, aient les compétences et les connaissances nécessaires pour participer pleinement à la société numérique actuelle.

Ces efforts, cependant, ne font que commencer. C’est notre responsabilité collective et nous devons tous veiller à ce que les connaissances accumulées – et constamment générées – ne soient pas perdues. L’Appel de Paris devient une base solide pour imaginer et construire de nouvelles actions autour de la préservation du code, et soutenir les communautés de logiciels libres et open source (Free and Open Source Software) grâce à l’échange des connaissances désormais archivées dans le cadre de l’initiative Software Heritage.

Le rapport d’experts annexé à l’Appel de Paris souligne en outre l’importance de préserver les logiciels en général et le code source des logiciels en particulier, en tant que leviers importants du développement durable.